B150 : 은하수를 건너는 어린왕자

'7말 8초'의 휴가철 그믐을 맞아 천체사진 촬영을 다녀왔습니다. 낮기온이 35도를 넘어 에어컨 사용이 필수인 계절에 장거리를 운행하려면 차량상태 점검이 반드시 필요하죠. 냉각수 및 타이어와 오일류까지 확인한 후 차에 시동을 걸고 210km, 3시간 반을 달려 강원도의 촬영지에 도착하였습니다.

옅은 구름과 뜨거운 태양이 반겨주던 강원도의 모처입니다.

해가 지기를 기다리며 장비를 꺼내놓는데 햇볕이 너무 강해 다시 차에 집어넣고 노트북 책상과 온도계만 꺼내보았습니다. 오후 4시를 넘긴 시간이었지만 온도는 40도를 넘고 있더군요. 급기야 온도계 액정이 먹으로 흐려지는 상황까지 발생하여 에어컨이 켜진 차 안에서 온도계를 식혀야 했습니다. 해가 바뀌기 무섭게 점점 더워지는 7월인데 아직 8월이 남아있다는 기상학자의 라디오 인터뷰에 조금은 무섭기까지 하더군요.

여름철 직사광선은 사람에게는 물론 장비에게도 위험합니다.

자연의 친구가 반겨주는 곳입니다.

불사조를 닮은 구름도 보았지요.

지면에 그림자가 드리울 무렵이 되어서야 비로소 장비를 꺼내놓을 수 있었습니다. 하늘을 보니 도착했을 때 조금씩 보였던 구름이 대부분 사라졌더군요. 안도의 한숨과 함께 흐르는 땀을 닦아보았습니다.

펼친 돗자리에 설치한 천체사진 촬영장비와 이를 조작할 노트북 책상 및 의자를 준비합니다.

장비를 설치하다 시선이 느껴지는 방향을 바라보니 고양이 한마리가 저를 주시하고 있더군요.

어둠이 찾아오면 가장 먼저 보이는 별은 동쪽의 '베가'입니다. 이어서 남쪽의 '안타레스'와 머리 위의 '아크투루스' 및 북두칠성이 하나 둘 보이기 시작하면 북극성으로 극축정렬이 가능한 시간입니다.

바티노프 마스크를 사용하여 정밀하게 초점을 맞춘 모습입니다.

중앙부와 상하좌우 모서리를 확인하여 초점이 양호한지 꼭 확인해야죠.

천문박명이 시작되자 놀라운 하늘이 펼쳐졌습니다. 휴대전화나 노트북 모니터를 바라보다 바로 고개를 돌려 하늘을 봐도 은하수 확인이 가능한 조건이었죠. 남쪽과 머리 위는 물론 서쪽의 카시오페이아 부근까지 이어진 모습에 한동안 하늘을 바라보며 충분히 눈으로 즐겨보았습니다. 시간이 지나자 안드로메다와 이중성단은 눈으로 쉽게 위치를 특정할 수 있었고 새벽에 올라오는 마차부자리 안에 있는 메시에목록 산개성단도 위치를 특정하기 어렵지 않을 정도로 좋은 하늘이었죠. 

해가 지고 천문박명이 시작된 직후의 온도는 22.9도 입니다. 해발 735미터의 강원도 산지에 열대야는 없죠.

휴대전화로 ISO3200, 1/2초로 손으로 촬영한 사진을 보니 눈으로 본 것과 흡사하게 나오더군요.

날도 좋고 바람도 많지 않아 촬영할 대상을 과감하게 바꿔봅니다. 칼라캠으로는 쉽지 않은 대상인 암흑성운을 노려보기로 하고 세페우스자리의 'Barnard 150' - 해마성운(Seahorse Nebula)을 담아보기로 하였습니다. 장노출(300초)로 밤새 담아보면 형태가 보일듯하여 도전해 보았죠.

65PHQ 망원경과 APS-C 사이즈 센서 화각에 보기좋게 들어오더군요. 겉보기 시야 1도로 작지 않은 성운입니다.

가이드 후 5분 테스트컷을 촬영해 보았는데 어렴풋이 형태가 보이더군요. 아직 고도가 올라오는 중이어서 '더 좋아지겠지'라는 생각으로 새벽까지 연달아 담아보았습니다.

희미하지만 암흑성운의 모습이 보이더군요.

ASIFitsview 프로그램으로 확인한 별상도 나쁘지 않았습니다.

촬영 시퀀스를 종료할 무렵의 온도는 20.2도였습니다. 바람이 없다면 반팔로 충분히 견딜 수 있는 온도죠.

평탄한 사진을 위한 플랫촬영도 놓쳐서는 안되는 필수 과정입니다.

300초 다크파일이 준비되지 않아 망원경과 카메라에 수건을 두르고 촬영을 하였습니다. 밝아오는 하늘빛이 들어가지 않도록 말이죠.

밝아오는 하늘아래 다크촬영을 하고 있으니 어제봤던 고양이가 문안인사를 왔더라구요.

휴일 아침이어서 느긋하게 정리하며 일기예보를 보는데 당일 밤에도 날씨가 좋다고 하더군요. 조금 고민하다 아내에게 전화해서 하루 더 머물다 간다고 말하고 읍내로 내려가 여관을 잡고 잠을 청하였습니다. 충분한 별빛으로 밤새 행복했던 기억을 더듬으며 말이죠.

바너드 목록 150번 해마성운입니다. 해마보다는 은하수를 건너는 어린왕자가 생각나더라구요.

간단한 주석도 담아봅니다.

픽스인사이트 보정본입니다.

은하수 영역이어서 빽빽한 별이 인상적인 곳입니다. 암흑성운 주변의 푸른 기운과 왼쪽의 붉은 전리수소영역(H II region)이 나름 조화를 이루는 것 같아 만족입니다. 지구에서 1,200광년 떨어진 성운으로 서기 825년, 신라시대에 출발한 빛이 2025년 관측자의 촬영기기에 담긴 모습을 보고 있는 셈이지요. 천체관측을 시간여행이라고 하는 이유입니다.

 

촬영 일시 : 25.07.26 21:21 ~ 07.27 04:07
촬영 장소 : 강원특별자치도 영월군
망원경 : Askar 65 PHQ (65mm f6.4 Quintuplet refractor, fl=416mm)
보정렌즈 : 없음
가대 : Skywatcher HEQ5 Pro
가이드경/가이드 카메라 : 50mm F3.8 / ZWO ASI120 mm Mini
카메라 : Touptek ATR3 CMOS26000 KPA(OSC), 외기온도 : 20도 센서온도 : -10도
필터 : Optolong L-Quad Enhance Filter (2inch)
촬영 노출: 300s x 76EA (6hr 20mn), Dark 20, Flat 25, Flat Dark 15, Gain100, Offset 230
소프트웨어 : NINA촬영, PixInsight & Photoshop 스택 및 보정