M33 삼각형자리 은하 - Triangulum Galaxy

7~8월은 흐리거나 비가 잦은 계절이어서 천체사진 촬영자에게는 일종의 정비기간인데 올해는 그믐의 맑은 주말이 이어져 즐겁습니다. 더구나 이틀 연속 맑은 하늘은 겨울을 제외하면 드문 편인데 올여름은 다르더군요. 이에 주말을 맞아 2박으로 천체사진 촬영 여행을 다녀왔습니다.

 

충청 및 강원권은 구름이 예보되어 그나마 구름이 덜한 경북 영양으로 차를 달려보았습니다. 편도 305km, 왕복 600km가 넘는 장거리지만 맑은 밤하늘을 맞이할 수 있다는 희망에 페달을 밟았죠.

봉화군을 지나는 중 가슴아픈 현수막을 발견해서 잠시 차를 세워보았습니다.

봉화, 영양 그리고 청송은 BYC라고 하는 경상권의 대표적인 오지(奧地)입니다. 청송을 제외하면 고속도로와 인연이 없는 고장이기 때문에 국도를 한참 달려야 하죠. 약국이나 편의점 같은 기초적인 인프라 접근성이 상당히 떨어지는 것은 물론, 포장된 도로라고는 하지만 차선이 지워지거나 산사태로 낙석이 떨어지는 구간이 심심하지 않게 나올 정도입니다. 서울이나 도심권에서 나고 자란 사람들에게는 상당히 생소한 풍경이죠.

당장 돌이 떨어져도 이상하지 않은 절개면과 서울은 물론 수도권에서는 운행이 불가능한 오래된 디젤차량도 있는 곳입니다.

 

산길이나 임도가 아니라 봉화와 영양을 잇는 31번 국도의 모습입니다.

네 시간 가까이 운전하여 도착한 '영양국제밤하늘공원'은 넓은 공원과 개천을 품고 있는 장소였습니다. 해발고도는 약 330m 정도로 높지 않더군요. 도착하면서 가장 먼저 드는 생각은 '여름에는 제초작업과 겨울에는 제설작업으로 군대와 별다를 곳이 없겠다'였습니다. 

망원경을 펼친 장소에서 바라본 북쪽 모습입니다. 연무가 있더군요.

바로 옆에 위치한 연잎이 가득한 연못의 모습입니다. 해가지면 지면과의 온도차로 거대한 가습기 역할을 할 것입니다.

영양반딧불이천문대 전경입니다.

별빛과 함께 다슬기 보호구역이기도 합니다. 만약 채집을 위해 냇가로 내려간다면 잠복한 순찰차 문이 열릴것입니다.

많은 분들이 각자의 장비를 펼친 모습입니다. 어두워진 후 은하수 촬영하시는 분들도 합류하셔서 차량 트렁크를 열 수 없을 정도였습니다.

 

해가 지고 어둠이 찾아오자 '밤하늘보호구역'에 걸맞은 짙은 어둠이 펼쳐졌습니다. 도로가에 가로등이 없기 때문에 시야에 들어오는 잡광이 없어 암적응이 되지 않은 상태에서도 은하수의 명암이 분명하게 느껴질 정도였습니다. 하지만 바로 아래 위치한 숙소 앞 가로등과 연못에서 올라오는 습기와 온기로 시간이 지날수록 온도가 오히려 올라가는 현상이 나타나더군요. 여기에 날이 어두워지면서 많은 분들이 몰리면서 결국 자동차 트렁크조차 마음대로 열지 못하는 상황이 맞물려 결국 자정 무렵까지 촬영한 사진은 모두 휴지통에 버릴 수밖에 없는 사태를 맞이하였습니다.

숙소건물 및 주차장의 가로등과 연못을 한 구도로 담아보았습니다.

일몰후 시간이 지날수록 온도가 올라가는 모습입니다.

생각보다 조건이 좋지 않아 원래 담고자 했던 대상을 내려놓고 M33 삼각형자리 은하를 담아보았습니다. 자정무렵까지 별상이 커져 반쯤 마음을 내려놓고 있었는데 자정 이후에는 다시 별상이 작아지더군요. 조용해진 새벽 3시 반 즈음에 30분 정도 8 배율 쌍안경으로 밤하늘을 보았는데 안드로메다 은하와 이중성단, 마차부자리의 산개성단 정도는 암적응이 부족한 눈으로도 쉽게 위치를 확인할 수 있는 좋은 하늘이었습니다. 박명이 다가왔기 때문에 플랫촬영을 마지막으로 서둘러 장비를 갈무리하였지요.

 

둘째 날은 어제와 달리 맑은 날이 예보된 강원도 영월군으로 차를 달려보았습니다. 해발고도 730m에 주변에 물이 없어  그나마 사진을 담아볼 만한 곳이라 판단했지요. 주말 새벽 시골길 운전을 두 시간 가까이하여 무거워진 눈꺼풀을 내려놓고자 여관을 잡아 휴식을 취하고 저녁 무렵 두 번째 관측지를 찾았습니다.

잡티하나 없이 시리도록 푸른 하늘을 마주보고 설치한 망원경 모습입니다.

전날에 이어 M33 삼각형자리 은하를 담아보았습니다. 확실히 고지대여서 그런지 어제 촬영한 사진과 비교해보니 대략 2/3 정도 작아진 별상을 보여주더군요. 초점과 가이드 시스템을 확인한 후 새벽까지 연이어 촬영했지만 결과적으로 하늘을 가로지르는 연무와 다습한 하늘이 아쉬운 밤이었습니다. 아홉 시를 조금 넘긴 시각에는 차량 네다섯 대가 연이어 올라와 한 시간이 조금 넘는 시간 동안 레이저도 깜빡이고 플래시도 켜서 촬영 중인 망원경도 비추며 '하하 호호' 하면서 은하수를 찍고 내려가는 무리가 있었지만 그럼에도 불구하고 고즈넉한 산사의 풀벌레소리가 가득한 별밤을 온전히 즐길 수 있는 날이었습니다. 

'시상이 좀 더 좋았으면'하는 아쉬움이 가득하였습니다.

온습도계에 맺힌 이슬이 100%에 육박하는 습도를 짐작하게 하더군요.

간단한 주석도 달아봅니다.

촬영 일시 : 25.08.22~23, 8/23~24
촬영 장소 : 경상북도 영양군, 강원도 영월군
망원경 : Orion EON 115 EDT (115mm f7.0 Triplet refractor, fl=805mm)
보정렌즈 : x0.8 Reducer (f5.6, fl=644mm)
가대 : Skywatcher HEQ5 Pro+Sky Rover Folding pier
가이드경/가이드 카메라 : 50mm f3.8 / ZWO ASI120mm mini
카메라 : Touptek ATR3 CMOS 26000 KAP(OSC)
필터 : Player One Anti-Halo UV/IR Cut filter (2inch)
촬영 노출: 300s x 39EA (3hr 15mn), Gain 100, Offset 230, 외기온도 : 22도 센서온도 : -10도
소프트웨어 : N.I.N.A촬영, PixInsight & Photoshop 스택 및 보정